Portugal weet te bekoren door de verscheidenheid van zijn landschappen, zijn historische steden en zijn gastronomie. Tussen de Atlantische Oceaan en het binnenland biedt het land een combinatie van een opmerkelijk architectonisch erfgoed, contrasterende natuurlijke landschappen en een levendige cultuur, die wordt gekenmerkt door de fado, de azulejo en de kurktraditie.
In dit artikel stellen wij u de leukste activiteiten en de bezienswaardigheden die u in Portugal zeker niet mag missen voor u voor, per thema. Wij richten ons hier op het vasteland van Portugal.
Dit is een volledig onafhankelijke mening op basis van onze ervaringen. We bezochten de regio anoniem, maakten onze eigen keuzes en betaalden onze rekeningen volledig.
1. Lissabon, de hoofdstad
Lissabon, gebouwd op zeven heuvels met uitzicht op de Taag, behoort tot de meest charmante hoofdsteden van Europa. Wij hebben genoten van de sfeer die zowel stedelijk als ontspannen was, en die werd gekenmerkt door de gele trams die door de steile steegjes reden.
De oude wijken kunt u te voet verkennen, langs de verschillende uitkijkpunten die een weids uitzicht bieden op de rivier en de pannendaken. Wij raden u aan om hier minimaal 3 dagen voor uit te trekken, zodat u op uw gemak de verschillende wijken kunt verkennen, die elk hun eigen karakter hebben.
- De wijk Alfama, de oudste wijk van de stad, waar de fado door de smalle steegjes klinkt
- De Toren van Belém en het Jerónimos-klooster, die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staan
- Het kasteel Saint-Georges (Castelo de São Jorge), dat hoog boven de stad uittorent en een weids uitzicht op de Taag biedt
- De vele uitzichtpunten over de stad
- De Elevador de Santa Justa, een stalen lift uit het begin van de 20e eeuw die de benedenstad met de wijk Chiado verbindt
- De wijk Bairro Alto, die ’s avonds bruist dankzij de vele bars en restaurants
- Lees ons artikel over de beste bezienswaardigheden van Lissabon
2. Porto
Porto, de op één na grootste stad van het land, onderscheidt zich door haar kleurrijke gevels, haar wijnkelders en de rivier de Douro die erdoorheen stroomt. We vonden het heerlijk om te verdwalen in de steile steegjes van de wijk Ribeira, die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, voordat we te voet de Dom Luís I-brug overstaken om de overkant te bereiken.
De stad kunt u gemakkelijk in twee dagen verkennen, met wandelingen langs de kades en proeverijen in de portwijnkelders in Vila Nova de Gaia. Zorg ervoor dat u ten minste één overnachting inplant, zodat u kunt genieten van de avondstemming aan de oevers van de Douro.
- De wijk Ribeira, gelegen aan de oever van de Douro, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat
- De Dom Luís I-brug, een stalen constructie met twee verdiepingen die aan het einde van de 19e eeuw werd gebouwd
- De portwijnkelders in Vila Nova de Gaia, waar u port kunt proeven en meer te weten kunt komen over het productieproces van port
- De Livraria Lello, een eeuwenoude boekhandel die bekendstaat om haar met beeldhouwwerk versierde trap
- De kathedraal, haar keramiek, haar kloostergang…
- De Torre dos Clérigos, een barokke toren uit de 18e eeuw met uitzicht over de stad
- De Marché do Bolhão, een gerenoveerde overdekte markt, waar u lokale producten kunt ontdekken
3. Andere grote steden (Évora, Faro, Tavira, Aveiro…)
Naast Lissabon en Porto zijn er nog verschillende andere steden die tijdens een reis naar Portugal een bezoek waard zijn. Wij hebben vooral genoten van het rustigere tempo daar, dat zich beter leent voor bezoeken zonder de haast die in de twee grote steden heerst.
Elke stad heeft een eigen karakter: een Romeins erfgoed, grachten of een van de oudste universiteiten van Europa. Wij raden u aan om er 2 of 3 te kiezen, afhankelijk van uw reisroute, in plaats van ze allemaal achter elkaar te bezoeken in een te korte tijd.
- Évora, een vestingstad in de Alentejo, bekend om haar Romeinse tempel en de Kapel van de Botten
- Coimbra, de voormalige hoofdstad van het land, waar een van de oudste universiteiten van Europa is gevestigd
- Aveiro, dat vanwege zijn kanalen en kleurrijke bootjes, de moliceiros, ook wel het Venetië van Portugal wordt genoemd
- Faro, de toegangspoort tot de Algarve, met zijn ommuurde oude stad
- Braga, een religieuze stad in het noorden van het land, bekend om haar barokke kerken
- Guimarães, dat wordt beschouwd als de bakermat van Portugal, waar het land in de 12e eeuw is ontstaan
- Tavira, een klein stadje in de Algarve, dat authentieker is dan de nabijgelegen badplaatsen
- Bekijk onze lijst met de mooiste steden van Portugal
ONS TIPS VOOR HET HUREN VAN EEN AUTO IN Portugal
- Vergelijk prijzen op ons favoriete platform: DiscoverCars – een van de best beoordeelde sites.
- Neem geen te brede auto, want oude steden hebben smalle straatjes en kleine parkeerplaatsen.
- Boek vroeg voor meer keuze.
4. Koninklijke en adellijke paleizen (Sintra, Guimarães…)
Portugal beschikt over een opmerkelijke verzameling paleizen, die voornamelijk geconcentreerd zijn in Sintra, de voormalige zomerresidentie van het Portugese hof. Wij waren verrast door de verscheidenheid aan stijlen die op zo’n beperkte ruimte bijeen zijn gebracht: romantiek, neomoorse stijl en neomanuelijnse stijl volgen elkaar op van het ene paleis naar het andere.
Voor een bezoek aan Sintra zijn twee volle dagen nodig, aangezien er zoveel bezienswaardigheden zijn die ver uit elkaar liggen. Wij raden u aan uw tickets van tevoren online te reserveren, aangezien het het hele jaar door druk is. Maar er zijn nog enkele andere paleizen verspreid over Portugal te vinden.
- Het Nationaal Paleis van Pena in Sintra, een romantisch 19e-eeuws paleis in levendige kleuren
- Het Nationaal Paleis van Sintra, een voormalige koninklijke residentie die te herkennen is aan zijn twee hoge schoorstenen
- De Quinta da Regaleira, een esoterisch landgoed met een inwijdingsput en terrassentuinen
- Het Paleis van Monserrate, een residentie in neomoorse stijl, omgeven door een botanische tuin
- Het Paço dos Duques de Bragança in Guimarães, het paleis van de hertogen van Bragança uit de 15e eeuw
- Het Nationaal Paleis van Queluz, nabij Lissabon, met tuinen die zijn geïnspireerd op die van Versailles
5. Typische dorpjes (Monsanto, Monsaraz…)
Ver van de grote steden telt Portugal talrijke dorpen die hun oorspronkelijke architectuur hebben behouden. Wij vonden het heerlijk om te voet door deze plaatsjes te wandelen, tussen granieten huizen en geplaveide steegjes, waar het leven een ander ritme lijkt te volgen.
Sommige onderscheiden zich door een geologisch of historisch kenmerk, zoals de huizen die tussen de rotsen zijn gebouwd of de middeleeuwse vestingmuren die hen omringen. Een halve dag is doorgaans voldoende voor elk dorp, waardoor u er meerdere tijdens één reis kunt bezoeken.
- Monsanto, een dorp dat tussen enorme granietblokken is gebouwd
- Monsaraz, een vestingdorp in de Alentejo, met uitzicht op het stuwmeer van Alqueva
- Marvão, een versterkt dorp op een hoogte van meer dan 800 meter, aan de Spaanse grens
- Óbidos, een klein stadje dat volledig door middeleeuwse vestingmuren wordt omringd
- Ferragudo, een vissersdorpje in de Algarve
- Bekijk onze selectie van de mooiste dorpen van Portugal
6. Strandbestemmingen (Algarve, Arrabida, Costa Nova…)
Met een Atlantische kustlijn van bijna 950 km biedt Portugal een ruime keuze aan stranden, van de diep ingesneden baaien van de Algarve tot de uitgestrekte zandstranden van de kust van de Alentejo. Het water wordt er nooit erg warm door de Atlantische stromingen.
De westkust trekt ook surfers aan, terwijl de zuidkust rustiger water biedt. Wij raden u aan om de zwemvlaggen in de gaten te houden, aangezien sommige stranden blootstaan aan sterke stromingen.
- De stranden van de westelijke Algarve, omgeven door kalkstenen kliffen en zeegrotten
- Het schiereiland Arrábida, ten zuiden van Lissabon, dat bekend staat om zijn turquoise wateren
- De Costa Nova, nabij Aveiro, bekend om zijn gestreepte huizen aan het strand en de duinen
- Peniche, een bekende surfbestemming met verschillende stranden die, afhankelijk van de windrichting, op verschillende manieren zijn georiënteerd
- Ericeira, een in de surfwereld bekende badplaats, die is aangewezen als wereldwijd surfreservaat
7. Kastelen en forten (kasteel van Les Maures, Silves, Sagres…)
Portugal is lange tijd een omstreden gebied geweest, wat het grote aantal kastelen en forten verklaart dat over het hele land verspreid liggen. Wij vonden deze locaties bijzonder interessant om inzicht te krijgen in de vorming van het land, tussen de Moorse bezetting en de christelijke Reconquista.
Veel daarvan liggen op dominante locaties, op heuvels of aan de kust, waardoor ze ook uitstekende uitkijkpunten vormen. De rondleiding duurt meestal 1 tot 2 uur, inclusief de stadsmuren.
- Het Château des Maures (Castelo dos Mouros) in Sintra, een Moorse vesting uit de 9e eeuw
- Het kasteel van Silves, in de Algarve, de voormalige Moorse hoofdstad, gebouwd van rode zandsteen
- Het fort van Sagres, gelegen aan het zuidwestelijke uiteinde van Europa, dat nauw verbonden is met de Portugese zeevaarders
- Het kasteel van Óbidos, dat tegenwoordig is omgebouwd tot een pousada en uitkijkt over de vestingstad
- Het kasteel van Guimarães, dat wordt beschouwd als de geboorteplaats van het koninkrijk Portugal
- Het kasteel van Marvão, dat vanaf zijn rotsachtige uitloper uitkijkt over de Spaanse grens
8. Kloosters (Jerónimos, Cristo, Batalha…)
De Manuelstijl, die kenmerkend is voor Portugal, komt het best tot uiting in de grote kloosters van het land. Wij hebben vooral de gedetailleerde beeldhouwwerken gewaardeerd die de poorten en kloostergangen sieren, waarbij maritieme motieven en laatgotische elementen met elkaar worden gecombineerd.
Deze bouwwerken, die vaak op de UNESCO-werelderfgoedlijst staan, getuigen van de economische macht van Portugal in het tijdperk van de grote ontdekkingsreizen, tussen de 15e en de 16e eeuw. Reken op minimaal 1,5 uur voor elk bezoek, inclusief de kloostergang.
- Het Jerónimos-klooster in Belém, een meesterwerk in de manuelijnse stijl
- Het Convento de Cristo in Tomar, de voormalige zetel van de Orde van de Tempeliers en later van de Orde van Christus, is een van onze favoriete bezienswaardigheden in Portugal, doordrenkt van geschiedenis
- Het klooster van Batalha, opgericht ter herdenking van de Portugese overwinning bij Aljubarrota in 1385, en bekend om zijn onvoltooide kapellen
- Het klooster van Alcobaça, een cisterciënzerabdij die bekendstaat om de graven van Pedro I en Inês de Castro
9. Kliffen (Ponta da Piedade, Cabo de Roca, Benagil, Falesia…)
De Portugese kust bestaat uit een afwisseling van zandstranden en door erosie uitgeslepen kliffen, die met name in de Algarve bijzonder spectaculair zijn. We hebben een onvergetelijke herinnering aan de grotten die alleen per boot of kajak bereikbaar zijn, waar het licht soms door natuurlijke openingen in de rotsen naar binnen schijnt.
Deze locaties lenen zich ook uitstekend voor wandelingen langs kustpaden, met aangelegde uitkijkpunten. Het licht in de ochtend of aan het einde van de dag blijft het meest geschikt voor fotografie.
- Ponta da Piedade, in Lagos, een reeks rotsformaties en grotten die per boot bereikbaar zijn
- Cabo da Roca, het meest westelijke punt van het Europese vasteland, ten westen van Sintra
- Het strand van Magoito, omgeven door kliffen, ten noorden van Sintra
- De Algar van Benagil, een zeegrot die naar de open lucht uitkomt en per kajak of boot bereikbaar is
- Het strand Praia da Falésia in Albufeira, omzoomd door okerkleurige kliffen die zich over meerdere kilometers uitstrekken
- en natuurlijk Madeira en de Azoren, maar dat zijn weer andere reizen!
10. Kathedralen (Porto, Évora, Coimbra…)
Elke grote Portugese stad heeft haar eigen kathedraal, die ter plaatse „Sé” wordt genoemd en vaak op de fundamenten van een voormalige moskee is gebouwd. Het is ons opgevallen dat deze gebouwen vaak verschillende architecturale stijlen combineren: oorspronkelijk romaans, maar in de loop der eeuwen herzien in gotische of barokke stijl.
Sommige beschikken nog over kloostergangen of religieuze schatten die voor bezoekers toegankelijk zijn. Een bezoek duurt gemiddeld 30 minuten tot 1 uur, met uitzondering van de mis en andere erediensten. Wij raden u aan er ten minste één te bezoeken.
- De Sé van Porto, een versterkte kathedraal uit de 12e eeuw die uitkijkt over de wijk Ribeira
- De Sé van Évora, de grootste middeleeuwse kathedraal van het land, met asymmetrische torens
- De Sé Velha van Coimbra, een van de weinige romaanse kathedralen in Portugal die intact bewaard zijn gebleven
- De Sé van Lissabon, de oudste kathedraal van de hoofdstad, gebouwd na de herovering van 1147
- De Sé van Faro, waarin na verschillende verbouwingen gotische, renaissance- en barokstijlen samenkomen
11. Andere unieke religieuze bezienswaardigheden (Bom Jesus, Santa Luzia, São Roque…)
Naast de kathedralen vallen ook diverse Portugese heiligdommen en kerken op door hun architectuur of hun ligging. In de steden mag u zeker niet nalaten de talrijke kerken te bezoeken om de weelderige versieringen te bewonderen. En voor bepaalde architecturale bezienswaardigheden raden wij omwegen aan, zoals in Braga.
Deze plaatsen zijn tevens nog steeds actieve bedevaartsoorden, die het hele jaar door door gelovigen worden bezocht. Wij raden u aan om hier een bezoek aan te brengen als uw reisroute door het noorden van het land loopt.
- Het heiligdom van Bom Jesus do Monte in Braga, bekend om zijn barokke zigzagtrap
- Het heiligdom van Santa Luzia in Viana do Castelo, met uitzicht op de monding van de Lima
- De kerk van São Roque in Lissabon, waarvan de sobere gevel rijkelijk versierde kapellen verbergt
- Het heiligdom van Fátima, een van de belangrijkste Maria-bedevaartsoorden van Europa
12. Natuurparken (Douro-vallei, Penada Geres, Rio Formosa, Estrella…)
Portugal biedt ook uitgestrekte natuurgebieden die zich uitstekend lenen voor wandeltochten of om met de auto te verkennen. Wij hebben genoten van de afwisseling in de landschappen die wij hebben doorkruist, variërend van terrasvormige wijngaarden tot granietbergen en vochtige kustgebieden.
Het enige nationale park van het land ligt in het noorden, terwijl andere natuurreservaten zeer uiteenlopende natuurgebieden beschermen, van de lagune tot de hoogste toppen van het Portugese vasteland. Zorg voor stevige schoenen en een kaart, aangezien het wandelpadennetwerk niet altijd op een uniforme manier is bewegwijzerd.
- De Douro-vallei, die door de UNESCO is erkend vanwege haar trapsgewijze wijngaardterrassen
- Het Nationaal Park Peneda-Gerês, het enige nationale park van het land, gelegen tussen bergen en afgelegen dorpjes
- Het natuurpark Ria Formosa, een beschermde kustlagune in de Algarve, rijk aan trekvogels
- De Serra da Estrela, het hoogste gebergte van het Portugese vasteland, waar het in de winter sneeuwt
13. Boottochten (dolfijnen, kajak, Berlangas…)
De Portugese kust leent zich voor diverse soorten uitstapjes op zee, van het observeren van dieren tot het verkennen van zeegrotten. Wij hebben gekozen voor een tocht per kajak in plaats van per motorboot om de grotten van de Algarve te bezoeken, waardoor wij stiller en dichter bij de rotswanden kunnen komen.
Deze excursies worden vaak de dag ervoor geboekt, met name in het hoogseizoen, wanneer de vraag groter is. Sommige tochten vertrekken vroeg in de ochtend, een tijdstip waarop de zee doorgaans rustiger is.
- De excursies om dolfijnen te spotten, die met name vanuit de Algarve en de monding van de Sado bij Setúbal worden aangeboden – zie de mogelijkheden
- Kajaktochten naar de Algar de Benagil en de nabijgelegen grotten – bekijk de mogelijkheden
- De overtochten naar de Berlengas-eilanden, een natuurreservaat voor de kust van Peniche – bekijk de mogelijkheden
14. Cultuur (Azulejos, kurk, surfen op de golven van Nazaré…)
De Portugese cultuur komt tot uiting in de straten, via tradities die al eeuwenlang worden doorgegeven: in de gebouwen, aan de kust, in de restaurants en bars, op de markten…
- De azulejos, beschilderde keramische tegels die te zien zijn op gevels, in kerken en in het Nationaal Azulejo-museum in Lissabon
- Kurk, waarvan Portugal de grootste producent ter wereld is, wordt verwerkt tot ambachtelijke voorwerpen
- Surfen in Nazaré, waar enkele van de grootste golven breken die ooit zijn gesurft
- De fado, een traditionele Portugese zangvorm, kunt u beluisteren in de wijken Alfama of Mouraria in Lissabon
15. Gastronomie (Pasteis de Nata…)
De Portugese keuken is grotendeels gebaseerd op zeevruchten, zonder daarbij de vleeswaren en kazen uit het binnenland te vergeten. Wij hebben kunnen vaststellen dat kabeljauw (bacalhau) in honderden verschillende bereidingswijzen voorkomt, afhankelijk van de regio en de familie. L
Ook gebak neemt een belangrijke plaats in, met name de pastel de nata, een klein taartje met roomvulling dat in het hele land te vinden is. Wij raden u aan om ter plaatse de regionale specialiteiten te proeven in plaats van u te beperken tot de bekendste gerechten.
- De pastel de nata, een taartje met gekarameliseerde room, afkomstig uit de wijk Belém in Lissabon
- De bacalhau (gedroogde en gezouten kabeljauw), die volgens de traditie in talrijke recepten wordt bereid
- De francesinha, een stevige sandwich uit Porto, overgoten met een saus van bier en tomaat
- De cataplana, een typisch zeevruchtenstoofpotje uit de Algarve, bereid in een koperen schaal
- Portwijn, een versterkte wijn die in de Douro-vallei wordt geproduceerd en in Vila Nova de Gaia wordt gerijpt
- De vinho verde, een lichte en licht sprankelende wijn die in het noorden van het land wordt geproduceerd
ONS TIPS VOOR HET HUREN VAN EEN AUTO IN Portugal
- Vergelijk prijzen op ons favoriete platform: DiscoverCars – een van de best beoordeelde sites.
- Neem geen te brede auto, want oude steden hebben smalle straatjes en kleine parkeerplaatsen.
- Boek vroeg voor meer keuze.
Andere facetten van Portugal
Portugal herbergt ook minder bekende bezienswaardigheden, die een nuttige aanvulling vormen op een toch al goed gevulde reisroute.
Prehistorische sites
De Alentejo herbergt een van de belangrijkste megalithische complexen van Europa, dat door reizigers nog maar weinig wordt bezocht.
- De Cromlech van Almendres, nabij Évora, een groep menhirs uit het neolithicum
- De necropolis van Alcalar, in de Algarve, een van de oudste bekende begraafplaatsen van het land
Romeinse vindplaatsen
De Romeinse aanwezigheid in Portugal (Lusitanië) heeft verschillende goed bewaarde overblijfselen achtergelaten.
- De Romeinse tempel van Évora, die vaak ten onrechte wordt toegeschreven aan de verering van Diana
- De ruïnes van Conimbriga, nabij Coimbra, een van de grootste Romeinse archeologische vindplaatsen van het land, met prachtige mozaïeken die nog steeds op de grond liggen
Joods erfgoed
Verschillende Portugese steden hebben nog steeds een historische Joodse wijk, een zogenaamde „judiaria”, die getuigt van een aanwezigheid die teruggaat tot de Middeleeuwen.
- Castelo de Vide, waarvan de joodse wijk tot de best bewaarde van het land behoort
- Belmonte, waar een joodse gemeenschap eeuwenlang in het geheim haar religieuze gebruiken in stand heeft gehouden
Thermale baden en kuuroorden
Portugal telt verschillende kuuroorden, die al sinds de Romeinse tijd worden bezocht vanwege hun water dat bekendstaat om zijn heilzame werking.
- Monchique, een kuuroord in de Algarve, omgeven door beboste heuvels
- Luso, een kuuroord dat bekend staat om zijn bron en zijn art-decogebouwen
De reis naar de Azoren en Madeira verlengen
Het vasteland van Portugal vormt slechts een deel van het land: de eilandengroepen van de Azoren en Madeira, midden in de Atlantische Oceaan, vormen twee volwaardige bestemmingen. Wij raden u aan hier een aparte reis aan te wijden in plaats van te proberen deze te combineren met een bezoek aan het vasteland, aangezien de vliegverbindingen tussen beide een specifieke organisatie vereisen.
Bezoek onze website over Madeira.
Veelgestelde vragen over wat er in Portugal te doen is
Hoeveel tijd moet u uittrekken voor een bezoek aan Portugal?
Reken op minimaal 10 tot 15 dagen om Lissabon, Porto, enkele typische dorpjes en een deel van de Algarve te verkennen. Tijdens een reis van drie weken kunt u ook de Alentejo, het noorden van het land en eventueel een van de eilandengroepen bezoeken. Meer advies over de looptijden.
Wat is de beste periode om Portugal te bezoeken?
In de lente (april tot juni) en de herfst (september-oktober) zijn de temperaturen aangenaam en is het niet al te druk. De zomer, die aan de kust erg in trek is, kan druk en warm zijn, met name in het binnenland en in de Alentejo.
Moet men een auto huren om Portugal te bezoeken?
Met een huurauto kunt u gemakkelijker dorpen, afgelegen stranden en natuurparken bereiken die met het openbaar vervoer minder goed bereikbaar zijn. Grote steden zoals Lissabon en Porto kunt u daarentegen gemakkelijk te voet of met het openbaar vervoer verkennen. Meer informatie.
Is Portugal een geschikte bestemming voor gezinnen?
Ja, met name de Algarve is bij gezinnen populair vanwege de beschutte stranden, de waterparken en het aanbod aan geschikte accommodaties. Lissabon en Porto zijn ook zeer geschikt voor kinderen, met hun trams, het aquarium en de stadsparken.
PLAN UW REIS NAAR Portugal
- Het beste van
Beste bestemmingen
Topattracties in Portugal
De mooiste landschappen
De mooiste steden
Mooiste dorpen
De mooiste stranden van Portugal
- Praktisch advies
Wanneer moet u vertrekken?
Hoe huurt u een auto in Portugal
Tips voor autorijden
Hoeveel dagen
