Monsaraz est un village fortifié de l’Alentejo, perché sur une colline qui domine le Grand Lac d’Alqueva. Nous avons apprécié le calme qui règne dans ses ruelles blanches, entre le château médiéval et l’église Renaissance Nossa Senhora da Lagoa. Ce petit village entièrement piéton compte parmi les plus beaux du pays.
Voici notre guide avec les lieux incontournables du village de Monsaraz en Alentejo et des conseils utiles pour planifier votre visite.
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Le village de Monsaraz mérite-t-il une visite?
Oui, le village de Monsaraz mérite une visite. Nous avons trouvé ce village fortifié de l’Alentejo particulièrement bien préservé, entre ruelles blanches, château médiéval et vue sur le Grand Lac d’Alqueva.
C’est un des plus beaux villages du Portugal.
Si vous ne voulez pas conduire, il existe des tours organisés depuis LIsbonne et Evora qui incluent Monsaraz – voir les options.
1. Admirer la vue sur le village depuis la plaine
En arrivant par la route qui traverse la plaine de l’Alentejo, vous apercevez Monsaraz de loin, posé au sommet de son éperon rocheux. Les maisons blanches et les tours du château se détachent nettement au-dessus des champs d’oliviers et de vignes. Nous vous conseillons de vous arrêter quelques minutes au bord de la route avant de monter au village, pour profiter de cette perspective d’ensemble. C’est aussi l’occasion de repérer le tracé des remparts qui ceinturent la colline.
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- Ne prenez pas une voiture trop large car les villes anciennes ont des rues étroites et des places de parking petites
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2. Contempler le Grand Lac d’Alqueva
Le Grand Lac d’Alqueva s’étend au pied de Monsaraz. Ce réservoir, un des plus vastes d’Europe occidentale, est né d’un barrage construit sur le Guadiana au début des années 2000. Nous avons été surpris par l’étendue de la retenue d’eau, qui se prolonge à perte de vue en direction de l’Espagne. Vous distinguez le lac depuis plusieurs points du village, mais surtout depuis les abords du château. Des activités nautiques se pratiquent également sur ce plan d’eau, à proximité de Monsaraz.
3. Franchir la Porte de Monsaraz
L’accès au centre historique de Monsaraz se fait par une porte percée dans l’enceinte fortifiée, la Porta da Vila. Cette entrée marque le passage entre la route et les ruelles piétonnes du village. Nous avons aimé ce moment de transition, où le bruit de la circulation laisse place au calme du centre. Vous laissez votre véhicule sur un des parkings extérieurs avant de la franchir à pied, seule façon de circuler dans le village.
OÙ DORMIR EN Alentejo
- Evora, Capitale de l’Alentejo
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Par exemple:
Hotel Evora Olive, dans le centre
Convento do Espinheiro, à la campagne
- Mertola, sur la route de l’Algarve
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Par exemple: Hôtel Quinta do Vau
- Vila Nova de Milfontes, sur le littoral
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Par exemple: Hôtel Quinta da Boavista
4. Flâner dans les ruelles et parmi les maisons blanches
Les ruelles pavées de Monsaraz serpentent entre des maisons chaulées de blanc, aux encadrements de fenêtres colorés et aux cheminées travaillées. Nous avons pris plaisir à nous perdre dans ce dédale, à l’écart de la rue principale plus fréquentée.
Vous croiserez des ateliers d’artisans et de petites places fleuries au détour du chemin. Le village compte plusieurs édifices anciens, témoins de son passé multiséculaire, que vous découvrirez peu à peu au fil de la promenade.
5. Visiter le Château de Monsaraz
Le Château de Monsaraz domine le village depuis le XIVe siècle. Classé monument national, il a été renforcé à plusieurs reprises, notamment après la restauration de l’indépendance portugaise. L’intérieur des tours ne se visite pas, mais nous avons pu accéder librement à l’esplanade intérieure, ancienne arène où se déroulaient autrefois des corridas. Vous y verrez aussi la tour de l’horloge et l’épaisse muraille de pierre qui entoure l’ensemble.
- Entrée libre et gratuite
- Intérieur des tours fermé au public, accès libre à l’esplanade et aux remparts
6. Admirer les vues depuis les remparts du château
Depuis le chemin de ronde du château, vous avez de nombre points de vue sur les toits du village avec différents angles.
Et la vue s’étend sur tout le village et sur le Grand Lac d’Alqueva.
Vous profitez d’un panorama à 360 degrés sur la plaine environnante, plantée d’oliviers et de vignes. Ce point de vue est aussi prisé en fin de journée, quand la fréquentation diminue et que la lumière facilite les photographies du lac et de la vallée.
7. Découvrir l’Igreja Matriz Nossa Senhora da Lagoa
L’église principale de Monsaraz, construite au XVIe siècle dans un style Renaissance, remplace un temple gothique antérieur. Sa façade est marquée par deux tours carrées et un fronton orné d’un panneau d’azulejos. Son intérieur en pierre, faiblement éclairé est sobre. Il comprend un maître-autel en bois doré et le tombeau de Gomes Martins Silvestre.
- Vous la trouverez sur la place centrale du village, à côté du château et du pilori.
- Horaires en été: lundi 9h30-12h30 et 14h-18h; horaires variables le reste de l’année
- Entrée gratuite
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8. Passer une nuit à Monsaraz
Pour profiter du calme du village hors des heures d’affluence, nous vous recommandons de dormir sur place.
Vous pouvez dormir dnas le village, ou bien à l’extrieur avec vue sur le village.
C’est très reposant.
Voir les hébergements les mieux notés.
Il y a vraiment de très beaux établissements tels que:
Que faire à Monsaraz: autres idées autour
Nous avons repéré d’autres curiosités à Monsaraz:
- Le Cromlech de Xerez, un ensemble mégalithique néolithique situé à environ 30min à pied du centre du village
- Observation des étoiles dans la Réserve Dark Sky
- Le Musée d’Art Sacré, installé près de l’église et du pilori de la place centrale
- Les Fêtes de Nosso Senhor Jesus dos Passos, organisées le deuxième week-end de septembre, avec processions et vacadas dans l’arène du château
- Mourão – À environ 20min de Monsaraz, ce village dominé par un château médiéval offre une vue sur le fleuve Guadiana et sur le Grand Lac d’Alqueva.
- São Pedro do Corval – Ce village voisin est considéré comme un des principaux centres de poterie de la péninsule ibérique, avec de nombreux ateliers ouverts au public.
Comment se rendre à Monsaraz + parking
Où se trouve Monsaraz
- Dans la région de l’Alentejo, à proximité de la frontière espagnole
- Depuis Évora: environ 50min de route
- Depuis Lisbonne: environ 2h de route
Comment s’y rendre
Rendez-vous à Monsaraz en voiture, le transport le plus adapté selon nous pour rejoindre ce village perché. Les liaisons en transport en commun sont limitées: quelques bus reliformement Reguengos de Monsaraz au village, avec un service restreint le week-end et les jours fériés.
Il existe aussi des tours organisés depuis LIsbonne et Evora qui incluent Monsaraz – voir les options.
Se garer à Monsaraz
Le village étant largement piéton, plusieurs parkings sont aménagés à l’extérieur des remparts. Nous vous conseillons d’y laisser votre véhicule avant de rejoindre le centre à pied. Nosus avons ooublié de prendre des photos. Désolée.
Conseils utiles pour visiter Monsaraz
Combien de temps et meilleur moment
Comptez entre 2h et une demi-journée pour explorer le village et son château. C’es tun village populaire, si vous venez tôt ou tard, c’est plus agréable.
Le printemps et l’automne offrent des températures plus clémentes que l’été, où la chaleur peut être intense sur les remparts sans ombre.
Sens de visite, plan et difficulté
Les rues sont pavées et parfois un peu en pente. Pas de difficulté majeure.
Escalier pour monter sur les remparts du château.
Visiter avec des enfants
Les enfants apprécieront l’exploration de l’esplanade du château, avec son ancienne arène, ainsi que les activités nautiques proposées sur le Grand Lac d’Alqueva à proximité du village.
Restaurants
Nous n’avons pas encore testé les restaurants de Monsaraz.
Visiter Monsaraz en hiver
L’Alentejo bénéficie d’un climat doux en hiver, mais le vent peut souffler fort sur les remparts exposés du château. Cette saison est propice à une visite plus tranquille, avec moins de monde dans les ruelles qu’en été.
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