Vous souhaitez visiter Faro? Ne manquez pas l’Igreja do Carmo et sa fascinante Capela dos Ossos de Faro! Cette église baroque du XVIIIe siècle se distingue par sa belle façade géométrique blanche et jaune et son intérieur richement décoré. Mais c’est surtout sa macabre Chapelle des Os, construite avec les ossements de plus de 1 000 moines carmélites, qui nous a le plus frappés. Un lieu à la fois saisissant et méditatif, où l’architecture dialogue avec la notion d’impermanence.
Découvrez dans cet article nos conseils utiles en images pour préparer au mieux votre visite de l’Église du Carmel de Faro et passer un merveilleux moment!
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Pourquoi visiter l’Igreja do Carmo et sa Capela dos Ossos?
L’Église du Carmel de Faro en vaut-elle la peine? Notre avis:
Oui, l’Igreja do Carmo et la Capela dos Ossos de Faro méritent amplement votre visite. L’église vaut le détour pour sa majestueuse façade baroque et son intérieur richement décoré de bois sculpté et doré. Mais c’est surtout son ossuaire, la Capela dos Ossos (Chapelle des Os), qui rend ce lieu véritablement unique. Cette petite chapelle, faite de plus de 1000 ossements humains, offre une expérience à la fois macabre et spirituelle.
Cette visite est sans aucun doute l’une des meilleures activités de Faro!
Pourquoi l’Igreja do Carmo et la Capela dos Ossos de Faro sont-elles célèbres?
L’Igreja do Carmo est célèbre pour 2 raisons majeures:
- D’abord, car c’est l’un des monuments historiques les plus importants d’Algarve. En effet, son impressionnante façade baroque et son intérieur richement décoré de bois sculpté et doré, d’azulejos et autres peintures et décors en font un exemple remarquable de l’architecture baroque, religieuse, portugaise, du XVIIIe siècle.
- Ensuite, et surtout, la Capela dos Ossos de Faro est célèbre au-delà des frontières de l’Algarve. Cette chapelle unique, construite avec les ossements et les crânes de plus de 1000 moines carmélites exhumés en 1816, constitue un memento mori saisissant – un rappel poignant de la nature éphémère de l’existence humaine.
Nos moments préférés
Notre visite de l’Igreja do Carmo nous a réservé plusieurs moments mémorables:
- Nous avons particulièrement été impressionnés par la majestueuse façade baroque qui domine la place du Carmel,
- À l’intérieur, nous avons été éblouis par la richesse des décors en bois sculpté et doré,
- Mais le moment le plus marquant reste sans conteste la découverte de la Capela dos Ossos de Faro, aux murs tapissés d’ossements humains soigneusement arrangés.
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Histoire en bref
L’Igreja do Carmo de Faro est un édifice religieux majeur de l’Algarve, témoignant du riche patrimoine baroque portugais. Fondée en 1713 par l’évêque D. António Pereira da Silva, nous avons découvert qu’elle fut initialement conçue pour accueillir le Tiers-Ordre de Notre-Dame du Mont Carmel. Sa reconstruction, entreprise en 1747, permit d’agrandir l’église et d’embellir sa façade. Malgré les destructions causées par le séisme de 1755 (plus d’infos ici), les travaux se poursuivirent jusqu’au XIXe siècle, avec l’achèvement progressif des tours et l’installation d’un carillon de 9 cloches. Aujourd’hui, vous découvrirez que l’église se distingue par ses décorations en talha dourada, ses azulejos et son imposante façade baroque.
Derrière l’église, la Capela dos Ossos de Faro, construite en 1816, vous marquera probablement de par son caractère singulier. Nous avons appris que cet ossuaire fut édifié avec les ossements de moines carmélites exhumés des anciens cimetières de la ville. À l’intérieur, crânes et tibias ornent les murs et le plafond, formant des motifs symétriques surprenants. À la fois fascinante et solennelle, cette chapelle constitue l’un des lieux incontournables de Faro.
Accès: Igreja do Carmo, Faro
Où se trouve l’Igreja do Carmo?
L’Église du Carmel de Faro se trouve sur la Place du Carmel:
- Dans la vieille ville de Faro
- À moins de 10min à pied de la Marina de Faro et à moins de 15min à pied de la Cathédrale de Faro.
- Proche des lieux incontournables à visiter dans la capitale d’Algarve
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- Ne prenez pas une voiture trop large car les villes anciennes ont des rues étroites et des places de parking petites
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Comment s’y rendre?
Plusieurs options s’offrent à vous pour rejoindre la Cathédrale de Faro:
- L’édifice est aisément accessible à pied.
- Si vous empruntez les transports en commun, l’arrêt « R. Aboim Ascensão », du réseau de transports de l’agglomération est le plus proche. Pour prévoir votre itinéraire, nous vous invitons à consulter les plans des lignes, horaires et tarifs, ici.
- Vous pouvez choisir un circuit touristique en bus. Les bus de type hop-on-hop-off sont très efficaces pour visiter tous les lieux touristiques facilement et rapidement. Réservez dès maintenant votre pass Hop-On-Hop-Off.
Parking
Il n’y a pas d’offre de stationnement directement sur place, bien qu’il soit possible de se garer dans les rues adjacentes. Le parking couvert le plus proche est le Parking « Saba da Pontinha » à environ 10min à pied de l’église. Sinon, découvrez tous nos conseils pour se garer à Faro.
DÉCOUVRIR Faro
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Meilleur moment pour visiter
Nous vous conseillons de venir en semaine, dès l’ouverture de l’église, pour profiter du lieu en toute tranquillité. La Capela dos Ossos de Faro étant l’attraction principale de l’Igreja do Carmo, elle attire de nombreux visiteurs. Son exiguïté la rend rapidement bondée, ce qui peut nuire à l’expérience. Lorsque l’espace est trop rempli, la visibilité est réduite et l’atmosphère devient moins immersive.
Nous vous recommandons d’éviter le dimanche (messe à 9h) et les jours de célébrations religieuses qui attirent de nombreux fidèles et peuvent limiter l’accès aux visiteurs. Enfin, si vous souhaitez photographier le monument, préférez le début de matinée ou la fin d’après-midi, lorsque la lumière rasante sublime les reliefs de la façade baroque et crée une ambiance propice à la contemplation.
Durée de visite et principales difficultés
Prévoyez entre 30 et 45min pour visiter l’ensemble de l’Igreja do Carmo et sa Chapelle des Os. Cela vous laissera le temps d’admirer la façade extérieure, de contempler les détails du chœur et des autels dorés à l’intérieur, et bien sûr de découvrir la fascinante Capela dos Ossos.
Conseil sens de visite
Pour profiter pleinement de votre visite, nous vous suggérons un parcours logique qui maximise l’expérience:
- Commencez par explorer la façade baroque de l’Igreja do Carmo, avec ses tours jumelles et ses détails ornementaux caractéristiques du XVIIIe siècle. Prenez le temps d’admirer cette architecture imposante depuis la Place du Carmel.
- Ensuite, pénétrez à l’intérieur de l’église pour contempler la richesse des autels en bois sculpté et doré, ainsi que les voûtes magnifiquement décorées. Vous serez certainement impressionnés par l’opulence qui règne dans cet espace sacré.
- Poursuivez votre parcours vers l’espace muséal dans l’ancienne sacristie, où sont exposés divers objets religieux et représentations artistiques.
- Enfin, dirigez-vous vers le jardin arrière pour découvrir la Capela dos Ossos, point culminant de la visite. Cet ossuaire macabre vous offrira une expérience unique et mémorable.
- Pour terminer, vous pouvez faire une agréable promenade dans la vieille ville de Faro, avec ses rues pavées et ses monuments historiques.
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Horaires et tarifs
Horaires: l’Igreja do Carmo et sa Chapelle des Os sont ouverts tous les jours.
- en hiver: du lundi au vendredi de 9h à 13h puis de 15h à 17h
- en été: du lundi au vendredi de 9h à 13h puis de 15h à 18h
- le samedi de 9h à 13h
- le dimanche il y a une messe à 9h (évitez donc peut-être une visite à ce moment-là)
Tarif: 2€.
Visites guidées
Il n’y a pas de visites guidées régulières de l’église.
Cependant, vous pouvez opter pour une visite guidée de la ville qui vous donnera des explications historiques sur l’Igreja do Carmo et les autres édifices de Faro – Voir les disponibilités et réserver votre visite
Restauration
Il n’y a pas d’offre de restauration dans le lieu. En revanche, vous êtes en plein centre-ville, à proximité de nombreux établissements. Découvrez nos restaurants préférés à Faro, pour vous régaler avant ou après votre visite.
Observation de l’architecture de l’Église du Carmel de Faro
La façade baroque, les tours symétriques
La façade baroque de l’Igreja do Carmo constitue un témoignage remarquable de l’architecture religieuse portugaise du XVIIIe siècle. Fondée en 1713 sous le règne du Roi Jean V, nous avons tout de suite remarqué qu’elle se distingue par ses majestueuses tours jumelles qui encadrent harmonieusement la façade principale. Vous remarquerez forcément la symétrie parfaite des clochers qui s’élèvent avec élégance vers le ciel. Celui du côté ouest possède un carillon de 9 cloches. Avant d’entrer, prenez également le temps d’observer la porte principale: elle est flanquée de 2 colonnes corinthiennes surmontées de bûchers et dont le fût est torsadé. De chaque côté, il y a une niche sous un baldaquin avec les statues de St Élie et de St Thérèse.
Nous avons remarqué que les détails ornementaux qui parsèment la façade reflètent la richesse et le raffinement du style baroque portugais. Cette opulence fut apparemment influencée par la richesse apportée par l’or en provenance du Brésil, alors colonie portugaise. Il permit notamment de financer la reconstruction de l’édifice après le séisme dévastateur de 1755 (plus d’infos ici).
Par jour de beau temps, la pierre calcaire claire utilisée pour la construction contraste délicatement avec le bleu du ciel de l’Algarve, tandis que les détails jaunes rappellent son soleil cuisant. Vous remarquerez d’ailleurs le nombre réduit de fenêtres ouvragées qui permettent à la lumière de pénétrer à l’intérieur de l’édifice, signe d’une région ensoleillée. Nous avons mentionné la symétrie de l’édifice, mais avez-vous remarqué les petites irrégularités qui s’y dissimulent? Observez attentivement et amusez-vous à les repérer, comme dans un jeu des différences!
La Place du Carmel
La Place du Carmel offre un écrin parfait à la majestueuse façade de l’Igreja do Carmo. Cette esplanade spacieuse et lumineuse permet de prendre le recul nécessaire pour admirer dans toute sa splendeur l’imposante architecture baroque de l’édifice. Nous avons aimé l’atmosphère vivante de cette place, véritable lieu de vie au cœur du centre de Faro.
Au sol, vous remarquerez la traditionnelle « calçada portuguesa« , ce pavage typiquement portugais formant des motifs géométriques en noir et blanc. Il met en valeur la façade de l’église grâce au contraste des styles. En parcourant la place, attardez-vous sur les deux blasons au sol: celui de la ville de Faro et un autre lié à l’Igreja do Carmo. Ces emblèmes témoignent de l’importance historique et culturelle du lieu pour la capitale de l’Algarve.
Visite de l’intérieur de l’Igreja do Carmo
Le chœur et les autels en bois sculptés et dorés
L’Igreja do Carmo possède une unique nef, avec son chœur et 4 chapelles latérales. Elle révèle une richesse décorative qui témoigne de la prospérité du Portugal à l’époque coloniale. En effte, dès notre entrée, nous avons rematqué les azulejos et avons été saisis par l’abondance de bois doré minutieusement sculpté qui pare les chapelles et l’autel. Le saviez-vous? Ce type de décor s’appelle « talha dourada« . Il est caractéristique du baroque portugais.
En levant les yeux, vous remarquerez la voûte en berceau, peinte en blanc et bleu. Elle nous a semblé faire écho au ciel. Sa clarté contraste avec le bois doré. Elle est rehaussée de travaux de stuc qui nous ont semblé capter parfaitement la lumière pénétrant par les quelques vitraux.
En vous approchant des chapelles, vous remarquerez les nombreuses sculptures d’anges, pelotonnés dans les volutes de bois doré. Ces chefs-d’œuvre d’ébénisterie constituent l’un des plus beaux exemples de l’art baroque portugais que nous ayons eu l’occasion d’observer lors de nos voyages en Algarve!
Exposition d’objets et d’art religieux
Sur le chemin menant à la Capela dos Ossos, nous avons découvert un petit espace muséal aménagé dans l’ancienne sacristie. Vous pourrez y observer une petite collection d’objets religieux: statues, peintures et représentations du Christ aux différentes étapes du chemin de croix…
Bien que les objets exposés aient suscité notre intérêt, nous avons été attirés par le beau plafond à caissons! Levez les yeux pour admirer ses décorations de peintures de grotesques. La lumière naturelle qui filtre à travers les fenêtres le met parfaitement en valeur. Cet espace interessant à la fois pour son architecture et pour les objets présentés constitue une étape intermédiaire idéale entre l’église principale et l’expérience plus méditative de la Capela dos Ossos, qui vous attend ensuite.
Découverte de la macabre Capela dos Ossos de Faro
Immersion dans une surprenante chapelle faite d’ossements humains
Après avoir traversé la sacristie, vous arriverez dans l’arrière-cour de l’église. Cet espace calme et planté d’aromates abrite la célèbre Capela dos Ossos. Cette chapelle hors du commun fut construite en 1816 avec les ossements de plus de 1000 moines carmélites exhumés des cimetières de Faro. L’ossuaire constitue sans conteste l’élément le plus saisissant de notre visite à l’Igreja do Carmo! D’autant plus que l’exiguïté de l’espace intérieur oblige à une immersion complète.
Ce petit édifice blanchi à la chaux nous a marqués par son atmosphère à la fois macabre et méditative. En franchissant son seuil, vous serez probablement saisis, par la vision de ces 1245 crânes et ossements humains méticuleusement agencés en motifs géométriques sur les murs et le plafond. Au sol, vous pourrez observer les pierres tombales qui portent encore les noms de certaines personnes dont les restes composent cette construction singulière. Vous découvrirez ainsi une dimension plus personnelle et humaine à ce lieu surprenant.
Pourquoi construire un tel édifice?
Nous nous sommes naturellement interrogés sur les raisons qui ont poussé les religieux de l’époque à ériger un tel édifice. Pas vous? Nous avons découvert que cette chapelle n’est pas un cas isolé! À Faro, un autel constitué d’ossements humains se trouve dans la cour de la Cathédrale. Plus au nord, la ville d’Évora abrite aussi une imposante Capela dos Ossos, c’est même l’un des monuments emblématiques de la cité!
Nos recherches nous ont appris que la construction de la Capela dos Ossos répond à des motivations à la fois pratiques et spirituelles qui reflètent les préoccupations de l’époque. Cet ossuaire fut d’abord une solution pragmatique au manque d’espace dans les cimetières de Faro. Les restes de nombreux moines carmélites ont ainsi trouvé un lieu de repos définitif, transformant une nécessité matérielle en un puissant symbole spirituel.
Dans la tradition chrétienne, de tels espaces invitent à la réflexion sur la vanité des plaisirs terrestres face à l’inévitabilité de la mort. En contemplant ces vestiges humains arrangés avec soin, vous ressentirez peut-être une invitation à méditer sur votre propre mortalité. La Capela dos Ossos transcende ainsi sa fonction initiale pour devenir un puissant outil spirituel, rappelant l’impermanence de la condition humaine tout en célébrant paradoxalement l’éternité de l’âme selon la foi chrétienne.
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Questions fréquentes
Quel musée visiter à Faro pour mieux comprendre l’histoire de la ville et de l’Algarve?
Nous vous recommandons de visiter l’incontournable Museu Municipal de Faro, installé dans un ancien couvent du XVIe siècle. Il présente des collections archéologiques allant de la préhistoire à l’époque médiévale, incluant des mosaïques romaines et des céramiques islamiques. Le musée expose également des œuvres d’art religieuses et des peintures du XVIe siècle.
Quels sont les monuments incontournables à visiter à Faro?
Vous êtes dans la Capitale d’Algarve et vous demandez que faire à Faro?
La ville est chargée d’histoire. L’héritage romain y côtoie les influences mauresques. Nous avons été séduits par cette cité ensoleillée qui combine harmonieusement vestiges historiques et nature préservée.
Voici quelques activités et lieux incontournables à Faro:
- Flâner dans le Centre historique (Cidade Velha)
- Plonger dans l’histoire au Musée Municipal de Faro
- S’émerveiller devant les azulejos du Palais Episcopal de Faro
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- Visiter le Musée Régional d’Algarve
- Lézarder sur la Plage de Faro
Quels sont les lieux les monuments historiques remarquables à ne pas manquer en Algarve?
Vous vous demandez que faire et visiter en Algarve? Située au sud du Portugal, la région est réputée pour ses plages, ses paysages, ses grottes, ses activités de plein air mais aussi pour ses monuments historiques et ses jolies villes. Voici quelques monuments incontournables en Algarve:
- Le Château de Silves: le plus grand château de l’Algarve, construit par les Maures au XIe siècle, avec une vue panoramique sur la vallée de l’Arade.
- L’Église de São Lourenço d’Almancil: recouverte de tuiles azulejos, cette église est un chef-d’œuvre baroque unique.
- L’Igreja Matriz de Alvor: église principale d’Alvor, avec des portes manuélines ornées et des autels dorés.
- La Forteresse de Sagres: située à l’extrémité sud-ouest de l’Europe, elle est un symbole de l’ère des découvertes.
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