Labyrinthe de canaux, d’îles et de marais, la Ria Formosa est une zone humide unique qui s’étend le long de la côte de l’Algarve. Nous avons aimé découvrir cet écosystème exceptionnel où les eaux turquoise serpentent entre les îles peuplées d’oiseaux migrateurs. Classé Parc Naturel depuis 1987, la Ria Formosa abrite une biodiversité remarquable et perpétue des traditions comme l’extraction du sel et la pêche. Vous pourrez notamment y découvrir un authentique village de pêcheurs et de magnifiques plages préservées.
Dans cet article, retrouvez nos photos et tous nos conseils pour profiter au mieux de votre visite de ce parc naturel incontournable!
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Pourquoi visiter la Ria Formosa?
La Réserve Naturelle Ria Formosa mérite-t-elle une visite? Notre avis:
Absolument! Cette zone humide protégée, d’importance internationale, mérite amplement d’être explorée. Nous avons été émerveillés par ce labyrinthe de canaux, d’îles et de marais qui abrite une biodiversité exceptionnelle. C’est l’une des meilleures activités à Faro!
Classée Parc Naturel en 1987, la Réserve Naturelle Ria Formosa est un écosystème unique datant de plusieurs millénaires. Ce site exceptionnel joue un rôle crucial dans la préservation de la biodiversité et l’économie locale, tout en offrant une expérience immersive au cœur de la nature préservée de l’Algarve. D’ailleurs, la Réserve Naturelle abrite certaines des plus belles plages proches de Faro.
Nos moments préférés
Lors de notre exploration de la Ria Formosa, nous avons particulièrement apprécié:
- L’observation des nombreux oiseaux migrateurs
- La navigation en bateau entre les îles-barrières
- La découverte des îles authentiques et préservées, de leurs magnifiques plages et de leurs habitants, d’authentiques Portugais attachés à leur territoire et ses traditions.
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Comment se rendre dans La Réserve Naturele de la Ria Formosa: accès et carte
Où se trouve la Ria Formosa?
Voici une carte pour vous aider à vous orienter:
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Comment s’y rendre?
Pour visiter la Réserve Naturelle de la Ria Formosa, plusieurs options s’offrent à vous:
- Vous pouvez opter pour une excursion en bateau au départ de Faro.
C’est ce que nous avons fait et c’est le point de départ qui offre le plus d’options. Pour ce faire, vous devrez vous rendre à la Marina de Faro d’où la traversée prend entre 15 et 30min selon l’île sur laquelle vous vous rendrez. Voici une sélection d’excursions depuis Faro:- Excursion de 3h à la découverte de 2 îles de la Ria Formosa – détails et réservation de l’activité
- Partez à l’aventure en kayak dans les eaux de la Ria Formosa! – détails et réservation de l’activité
- Admirez la beauté de Ria Formosa lors d’un tour en bateau à énergie solaire – détails et réservation de l’activité
- Vous aimez la nature? Optez pour une excursion dédiée à l’observation des oiseaux du Parc Naturel – détails et réservation de l’activité
- Vous pouvez opter pour une excursion en bateau au départ d’Olhão
Pour ce faire, vous devrez vous rendre au Port d’Olhão pour une traversée d’environ 20min jusqu’aux îles de la Ria Formosa. Voici une sélection d’excursions depuis Olhão:- Visite d’une journée complète à la découverte de 3 îles de la Ria Formosa – détails et réservation de l’activité
- Croisière pour explorer 2 îles du Parc Naturel Ria Formosa pendant une demi-journée – détails et réservation de l’activité
- Excursion le long des îles de la réserve Naturelle avec barbecue à bord du bateau et paddle à disposition – détails et réservation de l’activité
- Vous pouvez aussi préférer une visite à pied ou en 2 roues.
Pour trouver la randonnée qui vous convient, rendez-vous ici. Sinon, vous pouvez aussi opter pour:- Une excursion à vélo, au départ de Faro, à travers la magnifique Ria Formosa – détails et réservation de l’activité
- Une visite en segway sur les sentiers de la Réserve Naturelle, au départ de la Praia de Faro – détails et réservation de l’activité
Parking
Si vous partez de Faro, le parking couvert le plus proche est le Parking « Saba da Pontinha » à environ 10min à pied de la Marina. Sinon, quelques places payantes se situent devant la caserne de pompiers, Rue Cmte. Francisco Manuel, à 5min de marche.
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Conseils utiles: durée, horaires, difficultés…
Meilleur moment pour visiter et tarifs
La Ria Formosa peut être visitée toute l’année grâce au climat agréable de l’Algarve où la météo est particulièrement clémente de mai à octobre. Nous avons toutefois constaté que l’automne et l’hiver offrent une expérience plus tranquille, idéale pour l’observation des oiseaux migrateurs et pour profiter des plages paradisiaques presque désertes.
Les tarifs varient selon l’excursion choisie mais il faut prévoir entre 20€ et 45€ pour une visite d’une demi-journée.
Durée de visite et principales difficultés
Prévoyez une demi-journée pour profiter pleinement de votre excursion dans la Ria Formosa. Les sorties en bateau durent généralement entre 3h et 4h.
Explorer la réserve naturelle nous a semblé difficile pour les personnes à mobilité réduite en raison des sols inégaux (sable, pelouses, galets…), des marches et des pontons peu pratiques pour embarquer et débarquer du bateau. Cependant, certaines excursions citées ci-dessus proposent peut-être des solutions ou circuits adaptées aux personnes à mobilité réduite. Nous vous recommandons de bien lire les descriptions des excursions ou de vous rendre sur le Port de Faro où vous pourrez rencontrer directement les organisateurs.
Visiter avec des enfants
Vos enfants adoreront l’aventure qu’offre la Ria Formosa, promesse d’une journée inoubliable! Ils seront sûrement enthousiastes à l’idée d’une balade en bateau et vous pourrez leur faire observer de nombreuses espèces d’oiseaux, dont des flamants roses et des hérons. Sans oublier les pauses pour jouer dans le sable des îles et de se baigner dans l’océan.
Restauration et Installations
Si vous partez pour la journée, il faudra penser à emporter votre pique-nique! Sinon, vous pourrez vous restaurer sur les îles: l’Ilha Deserta compte un unique restaurant et l’Ilha da Culatra est dotée de quelques petits établissements. Cependant, ils ne sont ouverts qu’en haute saison.
Si vous partez en excursion l’après-midi, depuis Faro, nous vous conseillons de déjeuner avant de partir dans l’un des meilleurs restaurants de la ville.
AMUSEZ-VOUS en Algarve:activités
Grottes et falaises en bateau
Tours en Kayak
Observation des dauphins
Tour en jeep
Exploration du littoral préservé de la Ria Formosa
La Ria Formosa s’étend sur 60km le long de la côte de l’Algarve. Nous avons aimé découvrir ce labyrinthe naturel composé de canaux, d’îles et de marécages qui évoluent constamment au gré des vents, des courants et des marées. Vous y découvrirez un écosystème unique où les vasières côtoient les dunes de sable.
Cette zone humide d’importance internationale abrite des activités traditionnelles comme l’extraction du sel et la récolte de mollusques, témoignant de l’harmonie entre l’homme et la nature. Si vous souhaitez en apprendre plus sur l’histoire maritime de l’Algarve, nous vous recommandons de visiter le Musée Maritime de Faro!
Observation de la faune sauvage du Parc Naturel
Le Parc Naturel de la Ria Formosa est un véritable sanctuaire pour la biodiversité. Nous avons eu la chance d’observer une partie des 30 000 oiseaux qui fréquentent annuellement la réserve, dont 20 000 pendant la période d’hivernage. C’est un véritable paradis pour les ornithologues!
Vous pourrez apercevoir des espèces emblématiques comme la poule sultane, symbole du parc puisqu’on ne trouve nulle part ailleurs au Portugal. La diversité des habitats, entre lagunes, marais salants et dunes, permet également d’héberger de nombreux reptiles, notamment des caméléons. Cette richesse faunistique fait de la Ria Formosa un corridor écologique majeur entre l’Europe et l’Afrique.
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Découverte de l’Ilha Deserta: une île sauvage aux plages infinies
L’Ilha Deserta, l’une des 5 îles-barrières (puisqu’elles font barrage entre l’Océan Atlantique et le continent) de la Ria Formosa. Nous avons aimé son caractère sauvage et préservé. Elle offre un cadre privilégié où le silence n’est troublé que par le bruit des vagues et des plages qui s’étendent sur près de 10km jusqu’au Cabo de Santa Maria, point le plus méridional du Portugal. Nous avons été marqués par la pureté des lieux, où le sable blanc contraste avec le bleu des eaux du parc. Si vous aimez les escapades loin de l’agitation, vous serez séduits par l’impression d’être seuls au monde (peut-être un peu moins en haute saison).
Vous pouvez explorer cette oasis (presque) désert, à pied, en empruntant le sentier de découverte qui traverse les dunes. Ou simplement profiter de l’eau cristalline pour vous baigner sur l’une de ses 2 plages: Praia da Ilha Deserta et Praia da Barreta. Si vous ouvrez l’œil, vous y verrez peut-être l’une des 300 espèces d’oiseaux qui y sont recensées. Ilha Deserta abrite également une zone naturiste officielle sur sa côte ouest. C’est la seule plage de ce type parmi les meilleures plages autour de Faro.
Escale sur Ilha da Culatra: un village de pêcheurs authentique
Nous avons beaucoup aimé l’Ilha da Culatra. Elle offre un aperçu unique de la vie traditionnelle dans la Ria Formosa. Vous serez sûrement charmés par l’authenticité de ce village où les traditions ancestrales perdurent puisque les habitants vivent encore principalement de la pêche. Nous vous conseillons d’explorer l’intérieur de l’île, où le charme des maisons traditionnelles et des jardins fleuris, complète cette expérience dépaysante.
L’île offre également par de belles plages vierges: Praia do Farol et Praia da Ilha Culatra. Ainsi que des dunes protégées, accessibles par des passerelles en bois qui préservent cet environnement fragile. Aussi, lors de votre visite, vous ne pourrez pas manquer de remarquer le phare, qui domine le paysage. Nous avons appris que cet édifice qui fait office d’emblème de l’île et constituera un point de repère lors de votre visite, fut construit en 1851! Pour plus d’informations sur les plages de l’Ilha da Culatra, consultez notre article dédié aux plus belles plages de proches de Faro.
Baignade dans les eaux cristallines de l’Atlantique
Vous constaterez lors de votre excursion la beauté sauvage de la Réserve Naturelle de la Ria Fomosa. Alors quand le moment est venu pour nous de nous baigner dans ce décor idyllique, nous avons savouré le moment. La baignade est d’autant plus agréable grâce à l’absence de foule, permettant de profiter pleinement de ce cadre naturel préservé.
C’était un moment relaxant, parfait pour se reconnecter avec la nature tout en découvrant la biodiversité marine qui entoure ces îles. N’oubliez pas d’emmener avec vous un masque et un tuba pour avoir la chance d’observer la biodiversité marine!
Questions fréquentes
Quelles îles se trouvent dans la Réserve Naturelle de la Ria Formosa?
Bien que son nom évoque une ria, c’est-à-dire une vallée fluviale envahie par la mer, la Ria Formosa est en réalité un ensemble de lagunes protégées par une barrière d’îles. Au sud, un cordon dunaire presque parallèle au littoral la sépare de l’océan Atlantique. Cette barrière naturelle est constituée de 2 péninsules – celle de Faro à l’ouest, incluant les Plages d’Ancão et de Faro, et celle de Cacela à l’est, avec la Plage de Manta Rota – comprend 5 îles-dunes, d’ouest en est :
- Barreta,
- Culatra,
- Armona,
- Tavira
- et Cabanas
Où peut-on se baigner près de Faro?
La plage la plus proche de Faro est la Praia de Faro, facilement accessible depuis la ville. Aussi appelée Praia da Ilha de Faro, s’étend sur une langue de sable qui sépare la Réserve Naturelle Ria Formosa de l’Océan Arlantique. Elle s’étire sur plusieurs kilomètres en offrant calme et animation à a fois. En effet, du fait de sa longueur, il n’est pas impossible d’y trouver un coin isolé où poser sa serviette. Cependant, les adeptes des plages animées et conviviales y trouveront leur compte grâce aux nombreuses installations, bars et restaurants qui bordent la lagune. Nous y avons trouvé l’atmosphère conviviale, propice à la fois au farniente et aux balades en famille ou entre amis. Enfin, si vous êtes curieux, n’hésitez pas à explorer les sentiers qui longent la Réserve Naturelle, une zone prisée des ornithologues.
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